Een drakenboot is een kano-achtige boot circa 12,5 meter lang en 1 meter breed. Naast een stuurman en trommelaar roeien er maximaal 20 personen mee. Aan elke kant 10. Het is de bedoeling dat een team zo snel mogelijk een bepaalde afstand aflegt, variërend van 200 tot 800 meter. Bij uitzondering wordt er ook over afstanden van 3 tot 10 km gevaren.

Foto: Dragon Boat Club of Boston

Eind jaren tachtig werd de sport in Europa en Amerika geïntroduceerd. Tijdens de SAIL '90 evenement in Amsterdam, werd deze sport ook voor het eerst in Nederland vertoont. Tegenwoordig wordt drakenbootracen naast China, Hongkong, Indonesië en Amerika ook in de rest van de wereld op hoog niveau bedreven (onder andere Afrika, Duitsland, Frankrijk, Engeland, Italië, België en Nederland).

Tot op heden worden er wedstrijden in Nederland georganiseerd waaraan 11 wedstrijdteams deelnemen in de strijd om het Nederlandse Kampioenschap en de bekercompetitie. Daarnaast worden er regelmatig toernooien georganiseerd waaraan ook bedrijventeams kunnen deelnemen. Wedstrijdteams participeren behalve aan nationale ook aan internationale toernooien in Europa, Amerika en Azië.

Het is niet verwonderlijk dat deze sport zo populair in Nederland is geworden. De inspanning van de race, het gedrum op de trommels, de kleurrijk versierde boten, aanmoedigende supporters en de feestelijke activiteiten aan wal maken een drakenbootrace telkens weer tot een boeiend schouwspel.